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- Había logrado 650 clientes.
Había absorbido una «startup» artífice de un electrodoméstico complejo e innovador. Pero a finales de julio cerrará la filial.
Hace años, y casi como un juego dentro de unas propuestas de innovación estética, Fagor presentó un frigorífico que aprovechaba el calor extraído del aparato para alimentar un pequeño invernadero donde se podían cultivar vegetales. Era un capricho de diseño especulativo, no había intención de industrializar el proyecto. Sin embargo, han sido varios los fabricantes que últimamente han experimentado con esa idea de montar huertos interiores. Así, por ejemplo, Bosch (BSH) tiene una propuesta de aparatos «SmartGrow», huertos en casa para cultivar hierbas aromáticas, flores comestibles o lechugas.
Miele, también alemana (como BSH), absorbió en 2019 la empresa emergente Agrilution, con sede en Múnich, que esperaba «llevar la idea de la agricultura vertical al hogar», con su producto Plantcube, un invernadero automático que permitía cosechar en casa verduras para ensalada y hierbas.
Agrilution se fundó en 2013, pero en 2019 presentó un procedimiento de insolvencia al no poder completar una «ronda de financiación» (captación de recursos para una ampliación de capital). En el curso de la misma, Miele se hizo cargo de la marca, el know-how y gran parte de la plantilla en un «acuerdo de activos», y los transfirió a la subsidiaria Agrilution Systems GmbH, que fundó para la ocasión.
En los últimos años, con el apoyo financiero y técnico de Miele, se trabajó para encarrilar un modelo comercial, una cartera de productos y ajustar la dimensión laboral apropiada para avanzar hacia «un futuro comercializable sostenible». Pero por un lado el producto no pudo abaratarse por debajo de los 3.000 euros debido a su complejidad técnica, y, por otro, la demanda mostró situarse en un nivel muy inferior a lo que se esperaba.
Ante esa «falta de perspectivas económicas», a primeros a de abril Miele ha anunciado que cancela el negocio de los Plantcubes. Despedirá a unos 40 asalariados y becarios, y cerrará el negocio el 30 de junio. En este tiempo había logrado unos 650 clientes, a los que Miele, a través de Agrilution, ofrecerá compensar recomprándoles el equipo y las semillas adquiridas para sus cultivos en casa.
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