En el año en que cumple 78, esta cadena mixta de electrodomésticos modifica el rumbo.

La sociedad familiar ha cedido sus operaciones de mayor y se cree que negocia un cambio para sus operaciones detallistas.

Con en torno a 70 tiendas en tiempos cercanos (entre propias y franquiciadas), que en el último folleto de rebajas de la cadena (en 2023) se reducían a 52, y una facturación de 37,9 millones de euros en 2021 (último dato publicado en registro mercantil), y en torno a 42 millones en 2020, la firma Radio Carrera, SA, ha sido una de las principales cadenas de electrodomésticos en Cataluña, mixta de vertical y horizontal. Tuvo vocación de crecimiento nacional, pero el año pasado se limitaba a una corta presencia en Castellón, Baleares y Guipúzcoa.

Propiedad a partes iguales de los hermanos Jordi, Joan y Montserrat Sala Carrera, la sociedad opera desde las instalaciones centrales en Manlleu, Barcelona. En 2021 anotó una pérdida de 21.700 euros. Y para 2022 las casas de informes estimaron un descenso de ventas cercano al 12%. En cuanto a 2023, es demasiado pronto para manejar una cifra.

Durante meses ha sido motivo de especulaciones en el sector el futuro de esta empresa, cuyo sitio web grupcarrera.com (así como grupocarrera.com) ha funcionado irregularmente estos días, aunque en la tarde del viernes volvió a operar pero con el buscador de tiendas inactivo. El último folleto de rebajas descargable, como hemos dicho, es de 2023.

El desenlace de este proceso ya se ha producido en parte. Un acuerdo ha facilitado la cesión de la actividad de mayor al grupo Sacse, una de las plataformas de Sinersis en Cataluña. No implica la identificación de los mismos como Milar (que es la enseña que, dentro de Sinersis, gestiona Sacse), ya que, como hemos dicho, el negocio cedido es únicamente la venta al por mayor a unos establecimientos que pueden operar con la enseña que deseen o que les corresponda. Hasta donde se sabe, alguna ha vuelto a lucir el nombre del propietario, a secas, sin adscripción a enseña.

En cuanto a las tiendas propias (en torno a media docena, cifra que nos ha costado concretar con mayor precisión), operadas directamente por Radio Carrera, SA, al menos por el momento permanecen como siempre, aunque se rumoree una eventual transacción que conllevaría un cambio. No nos ha sido posible perfilar mejor la noticia al cierre de la presente nota, dado que, al menos el viernes, la atención telefónica en la central era imposible, con teléfono en espera indefinida (cosa que hoy es frecuente en numerosas empresas).

Radio Carrera tiene su antecedente en un negocio de reparación de aparatos iniciado en 1946 por Joan Carrera Hom, mecánico en la población barcelonesa de Manlleu. La primera tienda estuvo en la calle Sant Domènec o, en castellano, Santo Domingo. Más tarde se trasladó a la esquina de las calles Fedanci y Enric Delaris, y fue la primera íntegramente dedicada a la venta de electrodomésticos.

El fundador falleció joven, a los 49 años, en 1964. Tomó las riendas la segunda generación: Joan Carrera (y su esposa Mari Carme Burganya), Josefina Carrera (y su marido Marià Sala), y Maite Carrera. Abrieron una nueva tienda en Enric Delaris, de 700 m2 de exposición, que en 1979 era una superficie más que notable. En 1987 montaron establecimiento en Vic, de donde ya recibían a muchos clientes en Manlleu; y cuya instalación supuso la primera salida fuera de la población original. Al año siguiente (1988) Joan Carrera y Marià Sala fallecieron en accidente de tráfico, y de ese modo se precipitó la incorporación a tareas directivas de los hijos de Mariano y Josefina, los hermanos Jordi, Montse y Joan Sala Carrera, que son los tres accionistas actuales; al tiempo que la madre y las tías permanecían en activo en el negocio.

A partir de 2004 dieron un salto adelante abriendo nuevos establecimientos propios, montando hasta tres almacenes y captando tiendas adheridas a su sistema logístico, con las que trabajaban en régimen de venta al por mayor. El grupo lanzó también sus proyectos online, con las tiendas de ecommerce grupcarrera.com y kompratelo.com.

La familia es asimismo propietaria de la sociedad limitada Korea Home Appliances, en el mismo domicilio de Radio Carrera en Manlleu, que se ha ocupado de la comercialización de línea blanca con la marca Hyundai, aunque, como ya hemos publicado a mediados de enero, desde este año Hyundai se ha incorporado al porfolio de Svan Trading a través de una sociedad filial (para añadir confusión, Vicetronic Home Products, del grupo Harjani, ha tenido también en sus manos el rótulo Hyundai Electrodomésticos).

Radio Carrera fue una de las empresas fundacionales de la central de compras Segesa-Cadena Redder. En la actualidad ya no figura en el listado de miembros. Estos días hay una cierta polémica por una disputa de rappeles entre Segesa y uno de los franquiciados de Radio Carrera, según se ha informado en círculos del sector.

En el año en que cumplirá 78 de existencia (tomando el primer antecedente de actividad del fundador), Radio Carrera lleva a cabo una transformación del negocio familiar.