¿Será, la de septiembre, la IFA del 8K?

La gran convocatoria anual de la electrónica de consumo y los electrodomésticos en Berlín no deja de sorprender. Ahora abre la puerta al automóvil digital. Y genera expectación para todas las áreas, desde el producto de consumo hasta el B2B. Los organizadores convocaron a los medios en Roma, para presentar la cita de septiembre.

Christian Göcke, CEO de Messe Berlin, durante la presentación de la próxima IFA.

La capacidad de sorprender de los organizadores del gran encuentro internacional de las tecnologías de consumo, IFA, no parece agotarse. Ciertamente Messe Berlin lo ha explorado ya casi todo: Ha religado a electrónica de consumo con grandes y pequeños electrodomésticos, bajo el pretexto (y la realidad) de que la digitalización los hermana. Ha anclado a los fabricantes líderes a la gran cita anual, que hace años pudieron considerar prescindible pero que hoy juzgan absolutamente ineludible en su calendario de presentaciones de cara a la gran campaña navideña. Hizo encaje de bolillos para aumentar superficie ocupada cuando el recinto era demasiado pequeño. Logró un pulmón de expansión cuando montó el nuevo centro de congresos dentro del recinto ferial (cuya planta superior ocupa al completo Samsung como auténtico «hub» de referencia para el fabricante coreano en sus eventos de finales de verano-comienzos de otoño). Y liberó espacio para seguir creciendo, al crear un salón satélite en otro lugar de la capital alemana: IFA Global Markets, en «Station Berlin» (ciertamente, es una antigua estación ferroviaria), en Potsdamer Platz.
Global Markets reúne a fabricantes y vendedores de partes y componentes, así como a proveedores de producción OEM y ODM (para marcas de terceros), siendo un salón relativamente más modesto y de menor encanto, pero donde se realiza un interesante negocio (quizá sea el más orientado a operaciones, desde su óptica de B2B). IFA GM fue la mayor novedad de hace dos años, y su creación permitió habilitar en el recinto principal una zona dedicada a otros sectores. El año pasado se estrenó, gracias a ello, IFA Next, una plataforma de innovación para empresas emergentes («startups»), institutos y empresas de investigación; área que este año crecerá de forma significativa, con más metros cuadrados dedicados en el pabellón 26 del recinto ferial berlinés.
Pero decíamos que la capacidad de sorprender no se agota. Y así este año habrá otra novedad: «Shift Automotive», una nueva convención bianual (dos veces al año) que nace como iniciativa conjunta del Salón del Motor de Ginebra, Palexpo, IFA y Messe Berlin. Pocos meses más tarde, en marzo de 2019 volverá a celebrarse en Ginebra, Suiza.
Se hace un juego de palabras en el nombre, puesto que «shift» significa cambio o variación, por lo que evoca un acontecimiento destinado a cambiar el estado de las cosas; y designa también a la palanca de cambios del automóvil.
¿Y qué hacen los coches en la IFA, que es una feria de tecnologías para el hogar? Existe un precedente ya establecido, en la CES de Las Vegas, que desde hace unos años incluye oferta del mundo del automóvil y ha dado entrada a líderes de esa industria en las conferencias, como ponentes. También el MWC de Barcelona lleva varias ediciones dando cancha a los principales protagonistas del automóvil. Y hay varias razones para ello. Por un lado, los coches están camino de convertirse en electrodomésticos grandes que se mueven: vaya, están comenzado a ser vehículos eléctricos o híbridos. Por otro, la digitalización los conquista, y esto es casi más importante, puesto que se convierten en unidades de comunicación, entretenimiento, e inteligencia aplicada.
Según el primer ejecutivo de Messe Berlin, Christian Göcke, «las megatendencias de la tecnología están guiando la innovación, con componentes que son cada vez más pequeños y más potentes, lo que a su vez potencia a otras tecnologías emergentes como el control por voz y la inteligencia artificial. IFA es el convocante de toda esta innovación, y el tejido que conecta el ecosistema mundial de la tecnología. Ello se debe a que no hay un único sector innovando, sino siete, ocho o nueve diferentes industrias que intentan resolver, todas ellas, los mismos problemas, e impulsan así la innovación de vanguardia». Todas ellas aprenden y enseñan recíprocamente, y al final tenemos «una co-innovación en su mejor expresión».

Para presentar lo que va a ser la siguiente edición de IFA, Messe Berlin viene convocando desde hace años una presentación a la prensa, que habitualmente se realiza en un lugar atractivo del Mediterráneo. Este año le tocó el turno a Roma, y uno de los actos se celebró en los estudios de Cinecittà, que es a Italia lo que Hollywood a los EEUU. Uno aprende ahí que el clásico cartón piedra ha desaparecido y en su lugar se utiliza un polímero plástico, obteniendo el mismo increíble realismo en los decorados. Todo cambia, en todo se innova. El gran escenario mágico donde se desarrollan dramas para el cine nos invita a pensar en la fuerza emotiva del entretenimiento audiovisual. Hoy el vehículo quizá sea diferente, con la irrupción (por ejemplo) de Netflix y otros proveedores de contenidos online, que quizá no siempre veamos en la gran pantalla del hogar sino en tabletas u ordenadores portátiles. Pero el hecho es el mismo.
Curiosamente, sin embargo, otros sectores del electrodoméstico están ganando capacidad de implicar y entusiasmar al consumidor. La línea blanca conectada es un ejemplo, y no tanto por su capacidad de resolver desafíos técnicos (y llamar automáticamente al servicio de mantenimiento cuando se detecta una avería), como por la capacidad de hacernos más fácil los trabajos de la cocina y mejorar el resultado de los mismos: un amplio recetario en nuestras manos al instante, un control casi automático de las funciones del horno, y todo lo que nos ayuda a ser auténticos «chefs» sin pasar por la escuela de alta cocina y gastronomía.
Este año, el interés de la prensa por este encuentro internacional adelantado de la IFA con los medios aumentó notablemente. Suelen asistir unos 300 periodistas de medio centenar de países. Este año dijimos en una primera noticia que eran 320, pero en realidad fueron 360 de más de 60 países.
Empresas destacadas de la industria colaboraron también en el evento como partners, con conferencias y una contribución organizativa a la cita con la prensa. Este año, entre otras: Beurer, Delonghi, Fitbit, Hisense, Huawei, Midea, Miele, Philips, Samsung, Sharp, TCL y WMF. Las presentaciones de mercado corrieron a cargo, como de costumbre, de la empresa GfK. Un resumen de lo expuesto podrá verse en el próximo número de la revista MARKET VISION. Lo que puede adelantarse es que siguen siendo fuertes las expectativas, tanto de la prensa como de los sectores representados. Como muestra baste un botón: La renacida Sharp (hoy en manos de la taiwanesa Foxconn) se apresta a lanzar el primer televisor 8K comercial en Europa, con lo que abrirá la carrera hacia los televisores de más de 70 pulgadas a instalar en la sala de estar. ¿Tendremos que tirar tabiques y hacer nuestro salón más grande? Sharp ya ha mostrado el producto al canal. Y la china TCL parece que «amenaza» con algo parecido para la próxima IFA, al preguntarse en un folleto promocional qué puede presentarnos en septiembre, siguiendo en la carrera de la alta resolución («2K, 4K, y, ahora... ¿qué?». ¿Será la IFA del 8K?
Bloqueen, pues, sus agendas:
IFA, «La Feria Global de las Innovaciones», se desarrollará del 31 de agosto al 5 de septiembre, en el recinto principal de Messe Berlin.
IFA Global Markets, plataforma de subcontratación y componentes, se celebrará en «Station-Berlin» del 2 al 5 de septiembre.
Shift Automotive, la nueva convención sobre el futuro de la movilidad, los días 4 y 5 de septiembre.
Nos vemos allí.